Gemeenteraad Beekdaelen neemt begroting unaniem aan

De gemeenteraad van Beekdaelen heeft donderdagavond de begroting voor 2027 unaniem aangenomen. Aan het besluit ging een uitgebreide discussie vooraf over de gemeentelijke belastingen, huishoudelijke hulp en toekomstige investeringen.

Ook een amendement over 50.000 euro voor een onderzoek naar een gemeenschapsvoorziening in Schinveld zorgde voor verdeeldheid. Daarbij ging het vooral over het ontbreken van informatie bij enkele partijen.

De begroting van Beekdaelen omvat ongeveer 130 miljoen euro. Hoewel de gemeente voor 2027 een positief resultaat van ongeveer 2,4 miljoen euro verwacht, maken meerdere partijen zich zorgen over de financiële vooruitzichten. De financiële ruimte neemt de komende jaren af en toekomstige projecten kunnen extra druk op de gemeentelijke financiën leggen.

Verdeeldheid over OZB-verhoging
Een belangrijk discussiepunt was de voorgestelde aanvullende verhoging van de onroerendezaakbelasting (OZB) met ruim 3 procent, bovenop de inflatiecorrectie.

De VVD diende een amendement in om deze extra verhoging te schrappen. BBB steunde dat voorstel. Beide partijen vinden dat inwoners niet opnieuw met hogere lasten moeten worden geconfronteerd. Volgens BBB zou de verhoging de gemeente jaarlijks ongeveer 233.000 euro extra opleveren.

Coalitiepartijen verdedigden de voorgestelde verhoging. Volgens hen gaat het om eerder gemaakte financiële afspraken die nodig zijn om ook op langere termijn een sluitende begroting te behouden. Het schrappen van deze inkomsten zou gevolgen kunnen hebben voor gemeentelijke voorzieningen en toekomstige investeringen.

Zorgen over huishoudelijke hulp
Ook de verwachte besparingen op huishoudelijke hulp via de Wet maatschappelijke ondersteuning (Wmo) zorgden voor discussie. BBB uitte zorgen over een ingeboekte besparing van ruim zes ton. De partij vreest dat financiële doelstellingen uiteindelijk kunnen leiden tot minder ondersteuning voor inwoners. Volgens BBB moet de persoonlijke situatie van mensen bepalend blijven voor de hoeveelheid hulp die zij krijgen.

Het college benadrukte dat de ondersteuning gebaseerd blijft op de individuele behoefte van inwoners. Er wordt gewerkt met een vernieuwd normenkader. Wanneer de verwachte financiële besparing niet volledig wordt gerealiseerd, moet de begroting worden aangepast.

Onderzoek gemeenschapsvoorziening Schinveld
Ook de toekomst van een gemeenschapsvoorziening in Schinveld kwam tijdens de begrotingsbehandeling aan bod. Over de 50.000 euro voor een onderzoek naar deze voorziening werd een amendement ingediend.

Dat amendement kreeg steun van een meerderheid van de raad. Alleen PRO Beekdaelen en D66 stemden tegen. Ondanks deze verdeeldheid schaarden alle partijen zich vervolgens achter de uiteindelijke begroting.

Tijdens de vergadering werd verder duidelijk dat Beekdaelen momenteel niet op koers ligt om in 2040 energieneutraal te zijn. Problemen met duurzame energieopwekking en beperkingen op het elektriciteitsnet bemoeilijken het behalen van de doelstelling. De gemeente wil daarom sterker inzetten op woningisolatie en het verminderen van het energieverbruik. Begin volgend jaar moet de gemeenteraad meer duidelijkheid krijgen over de voortgang van de duurzaamheidsplannen.

Verder werd gesproken over het onderhoud van wegen en groenvoorzieningen, de ondersteuning van verenigingen en de mogelijke kandidatuur van Heerlen-Parkstad als Europese Culturele Hoofdstad in 2033.